Річард Гарріотт хоче повернути права на Ultima за допомогою закону 1976 року
Творець легендарної серії Ultima Річард Гарріотт, більш відомий фанатам як Lord British, заявив, що має намір повернути собі авторські права на культову RPG-франшизу. Для цього він планує скористатися маловідомим положенням американського законодавства, яке існує майже пів століття.
Наразі права на бренд Ultima належать Electronic Arts, яка придбала франшизу разом зі студією Origin Systems ще у 1992 році.
Гарріотт не вперше намагається відродити Ultima
Після покупки Origin Systems компанією EA серія поступово відійшла на другий план, а у 2004 році студію було остаточно закрито.
За словами Гарріотта, протягом багатьох років він неодноразово намагався домовитися з EA про повернення або відродження франшизи.
В одному з нещодавніх інтерв’ю розробник розповів, що приблизно раз на десять років виходив на контакт із представниками компанії. Переговори зазвичай починалися позитивно, але так само швидко завершувалися без результату.
Нові торгові марки EA привернули увагу спільноти
Інтерес до теми повернувся після того, як стало відомо про нові заявки EA на торгові марки Ultima.
Зареєстровані документи стосуються категорій:
| Категорія | Призначення |
|---|---|
| Class 041 | Відеоігри та розважальний контент |
| Class 009 | Завантажувані відеоігри |
Це може свідчити як про потенційні плани EA щодо франшизи, так і про спробу зміцнити свої юридичні позиції напередодні можливих дій з боку Гарріотта.
Нагадаємо, останньою грою серії стала Ultima Forever: Quest for the Avatar, яка вийшла у 2013 році та проіснувала недовго.
Усе вирішує закон про авторське право 1976 року
Головним аргументом Гарріотта є Section 203 Copyright Act 1976 — розділ Закону США про авторське право.
Згідно з ним, через 35 років після передачі авторських прав оригінальний автор може ініціювати процедуру їх повернення.
Для цього необхідно подати відповідне письмове повідомлення до Бюро авторських прав США.
Оскільки з моменту створення перших частин Ultima минуло вже понад 35 років, Гарріотт вважає, що зможе скористатися цим правом уже найближчим часом.
Авторське право і торгова марка — це різні речі
Втім, навіть якщо Гарріотт поверне собі авторські права, це не означає автоматичне повернення бренду Ultima.
Юристи нагадують про важливу різницю:
| Авторське право | Торгова марка |
|---|---|
| Код, контент, художнє оформлення, концепція | Назва бренду та комерційна ідентичність |
| Може бути повернуте автору | Залишається у власника торгової марки |
Таким чином, навіть після повернення авторських прав Гарріотт навряд чи зможе випустити гру під назвою Ultima, якщо торговельна марка залишиться у власності EA.
Проте він отримає можливість створити новий проєкт, максимально близький до оригінальної серії за механіками, стилем і концепцією.
Що буде далі
Сам Гарріотт уже натякнув, що має плани на майбутнє франшизи.
За його словами, «Lord British’s Ultima» знову отримає всі авторські права на його оригінальну роботу. Однак яким саме буде наступний крок після цього, розробник поки не розкриває.
Для багатьох ветеранів жанру RPG це може стати одним із найцікавіших повернень культових серій за останні роки. Ultima вважається однією з найвпливовіших рольових франшиз в історії ігор та значною мірою сформувала жанр, яким ми знаємо його сьогодні.
